Haitisk kulturarv i fare - Museumsnytt

Katedralen i Port-au-prince før jordskjelvet. Foto: Garret Crawford/Flickr

Internasjonale tiltak for å få oversikt over situasjonen for bygninger og kulturarv etter jordskjelvet på Haiti er i gang, og de første rapportene viser store ødeleggelser: Flere regjeringsbygg, kirker og katedraler i hovedstaden har fått alvorlige skader.

Begravd samling

Museer, kunstsentre og biblioteker står også på listen over ødelagte institusjoner: Musée d’Art Haitien står fortsatt oppreist, men utrygt, og samlingen vil trolig bli evakuert. En kollapset vegg i Centre d’Art har forsårsaket store strukturelle skader på bygningen. Storparten av Nader-samlingen ble begravd under restene av et familiepalass. Nader-samlingen skal i følge The Art Newspaper være en av verdens flotteste private samlinger av haitisk kunst. Bibliothèque Nationale d’Haiti er i stor grad uskadd, mens Library of the College of Saint Martial, som er en av de eldste biblioteker i landet, er alvorlig skadd og samlingen må flyttes. Biblioteket har en samling av viktige 1700-tallsmanuskripter, skriver avisa.

Katedralen i Port-au-Prince etter katastrofen. Foto: FN/Flickr

Plyndringsfare

Mangelen på sikkerhetstiltak gjør disse stedene ekstra utsatt for plyndring. I slutten av januar gikk Unescos generaldirektør Irina Bokova ut og advarte mot handel med haitiske kunstgjenstander. Hun har samtidig bedt FN, museer og kunsthandlere om å være ekstra oppmerksomme. Eléonore de Merode fra Prince Claus-fondet for kultur og utvikling, avdeling for kulturell beredskap, sier at grasrotkrefter i det haitiske samfunnet gjør en stor innsats for å beskytte gjenstander fra plyndring. Det er også tatt initiativer for å lage oversikter over gjenstander som har overlevd. ”There is a lot of positive energy emanating from those in the Haitian cultural sector. People are taking matters into their own hands to a certain extent”, sier de Merode til The Art Newspaper.

Riving av historiske bygninger

I kjølvannet av katastrofen frykter mange også at ønsket om gjenoppbygging på Haiti skal gå utover bevaringen ødelagte kulturelle og historiske steder. Rapporter fra havnebyen Jacmel, som Haiti har hatt planer om å foreslå til Unescos verdensarvliste, viser at arbeidere som ikke kjenner områdets kulturelle betydning rydder bort restene av viktige  historiske bygninger. I noen tilfeller skal historiske bygninger være merket for riving. Norma Barbacci fra World Monuments Fund sier til The Art Newspaper at de vil sende en gruppe frivillige for å hjelpe befolkningen med å gjennomgå merkingene og forhindre unødvendige rivninger.

Internasjonal komité

På et møte 16. februar gikk Unesco inn for å danne en internasjonal koordineringskomité (ICC) for haitisk kultur, i følge en pressemelding på Unescos nettsider. Den internasjonale komiteen skal tilsvare komiteene for Kambodsja, Afganistan og Irak, og blir formelt godkjent og opprettet i begynnelsen av april. I pressemeldingen informeres det videre om at generaldirektør Irina Bokova planlegger å besøke Haiti 9. mars.